Le
principe de la pompe à canal latéral a été inventé en 1920 par M. Siemen et M. Hinsch fondateurs de la société SIHI.
Un étage à canal latéral est constitué par :
• un corps intermédiaire d'aspiration avec une lumière d'aspiration,
•
un corps intermédiaire de refoulement avec le canal latéral, le canal
d'évacuation de gaz situé à l'extrémité du canal latéral, la lumière de
refoulement et l'orifice d'évacuation de gaz.
• une roue ouverte à ailettes située entre les deux corps intermédiaires.
Plusieurs étages à canal latéral sont généralement utilisés en série.
La
pression est générée par un effet tourbillonnaire dans le canal
latéral. La rotation de la roue ouverte à ailettes engendre une
dépression au début du canal latéral permettant l'aspiration du gaz ou
du liquide mélangé à du gaz. Le canal de déplacement du gaz provoque un
effet de piston liquide. Le gaz véhiculé à la base des ailettes est
alors rejeté par l'orifice d'évacuation de gaz.
Une pompe à canal latéral peut pomper de grande quantités de gaz par entraînement (jusqu'à 50% de gaz). Une pompe à canal latéral peut chasser le gaz de la conduite d'aspiration et elle est donc particulièrement recommandée pour le pompage d'un réservoir dont le niveau est inférieur à celui de la pompe, ou dans les cas où il y a évaporation du liquide.
Afin
d'éviter la cavitation, la hauteur comprise entre le niveau du liquide
et l'entrée de la pompe à l'aspiration est limitée. Cette hauteur est
liée au NPSH ou Net Positive Suction Head.L'ajout d'une roue centrifuge en amont de la première cellule à canal latéral permet d'abaisser le NPSH requis.
Cette
technologie de pompe présente les avantages d’être auto-amorçante y
compris sur des mélanges diphasique et de ne pas se désamorcer en cas
de cavitation, mais n’est pas compatible avec des particules en
suspensions.