Dureté de l'eau

On appelle dureté de l'eau sa tendance à déposer du tartre.
Formellement c'est la somme des sels de Calcium et Magnésium, responsables de la formation de tartre.
Les conséquences majeures de la présence de ces sels dans l'eau sont:
 - dépôts de solides sur les surfaces de chauffe conduisant à des pertes importantes d'efficacité ou des frais de maintenance des équipements de production d'eau chaude ou de vapeur
 - dégradation de l'efficacité des détergents par formation de sels de calcium ou magnésium d'acide gras insolubles

On distingue deux types de dureté: la dureté temporaire et la dureté permanente

Dureté temporaire

Elle est due aux bicarbonates de calcium et de magnésium qui sont convertis en carbonates quand l'eau est portée à ébullition:
Ca(HCO₃)₂ ==> CaCO₃ + CO₂ + H₂O
Les bicarbonates sont solubles dans l'eau tandis que les carbonates ne le sont pas. Ils précipitent, se déposent sur les surfaces d'échange thermique des chaudières et forment un encrassement.

Dureté permanente

Elle est due aux sulphates, chlorures, nitrates de calcium et magnésium qui sont solubles dans l'eau alimentaire, mais en se concentrant ils tendent à précipiter et encrasser. De plus les chlorures, sous l'effet de la température peuvent de décomposer en libérant de l'acide chlorhydrique corrosif.

Unités de dureté de l'eau

C'est la somme des teneurs en Calcium et Magnésium qui forme le Titre Hydrotimétrique (TH).
Elle est exprimée en mg/l de CaCO₃ ou bien en:

• degré Français °F (1°F = 10 mg/l CaCO₃)
• degré Allemand GH (1GH = 10 mg/l CaO)
• degré Anglais (= 14,28 mg/l CaCO₃)
• degré Américain (= 1 mg/l CaCO₃)

1mg Ca/l = 2,5mg/l CaCO3 = 0,25°F
1mg Mg/l = 4,2mg/l CaCO3 = 0,42°F
Si TH<10: eau douce
Si TH>40: eau dure

Pour convertir les unités suivantes en degré Francais (°F), multiplier par:

====================================
mmol/l d'ion alcalino-terreux:  10
mEq/l d'ion alcalino-terreux :  5
ppm de CaCO3                 :  0,1
degré Allemand (°D)          :  1,78
degré Anglais  (°A)          :  1,43
====================================