Séparation eau-hydrocarbures
Sommaire de la page:
- Bassin API
- Séparateurs à plaques
- Séparateur PPI (Parallel Plate Interceptor)
- Séparateur CPI (Corrugated Plate Interceptor)
- Tambour oléophile
La vitesse de décantation de particules solides ou de gouttelettes d'huiles dans l'eau suit la loi de Stokes; elle est proportionnelle à:
- la différence de masse volumique entre le milieu continu et les particules à séparer
- le carré du diamètre des particules
En pratique, pour des particules de moins de 30µm de diamètre la vitesse devient si faible que de nombreux phénomènes parasites viennent contrarier la décantation (vibrations, convection thermique, ...) qui devient inapplicable.
Bassin API
Il doit son nom à l'American Petroleum Institute qui a standardisé sa conception dans les années 1950 pour le traitement des effluents de raffineries. Il est adapté à la séparation de matières huileuses surnageant et de matières solides sédimentant.
Cette conception ne permet d'éliminer que des gouttelettes d'huile supérieures à 100µm.
Ce bassin souvent installé en extérieur à l'air libre voit son fonctionnement facilement perturbé par la pluie ou le vent qui crée des turbulences contrariant la décantation. La phase huileuse recueillie reste fortement chargée en eau.
Séparateurs à plaques
Pour augmenter l'efficacité et réduire l'encombrement du bassin API les séparateurs à plaques ont été développés à partir des années 1960.
Séparateur PPI (Parallel Plate Interceptor)
L'effluent à traiter est dirigé vers un empilement de plaques plates, parallèles, orientées à 45 degrés.

Séparateur CPI (Corrugated Plate Interceptor)
Une autre perfectionnement des séparateurs à plaques est obtenu en utilisant des plaques ondulées qui peuvent être métalliques ou en matières plastiques.
Les ondulations permettent de rassembler plus efficacement les gouttelettes pour mieux les coalescer.
Tambour oléophile
Le récupérateur par tambour oléophile est un dispositif de
récupération continu et sélectif des hydrocarbures présents à la
surface des bassins de décantation d'eau huileuse.
Il est constitué d'un cylindre revêtu d'un matériau oléophile.
En rotation continue à la surface de l'eau, il retient sélectivement
les hydrocarbures qui sont ensuite éliminés par un racleur fixe.
La teneur en eau de l'huile récupérée est très faible, rendant inutile sa déshydratation par chauffage ou centrifugation.