Glossaire des plateaux de colonnes

La littérature consacrée aux plateaux de colonnes, la documentation des logiciels de calculs de leur dimensionnement, est très majoritairement en langue anglaise. On y trouve des termes consacrés par l'usage, dont la traduction littérale reste obscure, et dont il faut impérativement connaitre la définition. Heureusement ces définitions existent dans les bons manuels. Ce glossaire tente d'éclairer le lecteur.

Active Area (ou Bubble Area)

zone active ou zone de bullage: c'est la zone du plateau qui est perforée ou équipée de clapets ou de cloches, où a lieu le contact entre le gaz et le liquide.

Blowing Flood

se produit à faible débit liquide, le plateau fonctionne avec un très faible niveau liquide et celui-ci est massivement entraîné par le gaz vers le plateau supérieur.

Calming zones

zones de tranquilisation: zones du plateau qui ne sont pas perforée. Elles sont généralement situées à proximité des entrées ou des sorties du liquide.

Downcomer

Descente: conduit vertical destiné à faire passer le liquide sortant d'un plateau vers le plateau immédiatement inférieur. Le liquide arrivant dans la descente contient du gaz en émulsion formant une mousse (froth). Le temps de séjour dans la descente doit être suffisant pour permettre au gaz de décanter et s'échapper, pour introduire un liquide clair sur le plateau suivant. Les descentes sont parfois des tubes cylindriques (pipe), mais le plus souvent leur section est un segment de cercle lorsqu'elles sont aux extrémités du plateau, ou rectangulaire lorsqu'elles sont situées au centre du plateau. La paroi est alors droite (straight) ou inclinée (slopped).

Downcomer Area

section de la colonne occupée par la descente; la section totale de la colonne (et du plateau) est la somme de la surface de la zone active et de la surface occupée par les descentes.
La section totale de passage des deux descentes devrait représenter au moins 6% de la section totale de la colonne, et de préférence autour de 10%.

Downcomer Back-up Flood

Engorgement de la descente: situation qui voit le niveau de liquide dans la descente atteindre le niveau sur le plateau supérieur. Le liquide du plateau supérieur ne peut plus se déverser et tend à s'accumuler.
La différence  entre le niveau de liquide clair sur le plateau inférieur et celui dans la descente est égal à la somme de la perte de charge du plateau supérieur augmenté de la perte de charge due au passage sous la descente sur le plateau inférieur. Cependant, la présence de gaz en émulsion  dans le liquide de la descente augmente le niveau apparent de liquide. L'engorgement de la descente peut être dû à une perte de charge exceptionnelle provoquée par un encrassement ou par un excès de moussage.

Downcomer Clearance

Espace sous la descente: dimension du passage entre le bas de la descente et le plateau inférieur. Cet espace doit être impérativement inférieur à la hauteur de liquide présent sur le plateau sous peine de voir le gaz du plateau inférieur remonter par la descente. Le niveau liquide sur le plateau est généralement déterminé par la hauteur du barrage de sortie. Parfois un barrage d'entrée permet de créer le joint liquide nécessaire.
Un espace sous la descente trop faible créera une perte de charge au passage du liquide, et augmentera la hauteur de liquide dans la descente.

Flow Path Length

Distance que le liquide doit parcourir sur le plateau entre son entrée au bas de la descente et le barrage de sortie. A une influence sur l'efficacité du plateau; une distance trop faible pourra favoriser des cours-circuits (by-pass); une distance trop importante créera un gradient de hauteur de liquide sur le plateau et pourra provoquer une répartition non homogène de la vapeur.

Jet Flood

Situation où un débit de gaz ou vapeur excessif entraîne avec lui une grande quantité de liquide.

anti-Jump baffles

Déflecteurs placés au centre des descentes centrales, pour empêcher le liquide passant le barrage d'un côté, d'"emjamber " l'embouchure de la descente et poursuivre son chemin sur la passe opposée.

Number of Flow Paths

Nombre de passes: Sur les colonnes de grand diamètre, pour limiter la distance à parcourir pour le liquide, le plateaux est partagé en plusieurs zones (les passes) séparées par des déversoirs. Le nombre de passes peut être 1, 2, 3, 4, 5, 6. Les plateaux à 3 ou 5 passes sont rares et peu recommandés; leur conception, assymétrique, rend leur fonctionnement non uniforme.

Outlet Weir

Barrage de sortie: la hauteur du barrage de sortie est utile pour ajuster la hauteur de liquide sur le plateau et assurer un joint liquide au bas de la descente du plateau situé au dessus.

Weeping

Pleurage: liquide s'échapant du plateau par l'espace ou l'orifice destiné au passage du gaz. Se produit lorsque le débit de gaz est insuffisant pour maintenir le liquide au-dessus du plateau. Le pleurage s'il est trop important affectera l'efficacité du plateau. Un pleurage de 10% du traffic liquide est toléré.

Weir loading

Charge du déversoir: débit de liquide passant par dessus le barrage de sortie, par unité de longueur de barrage. Exprimé en m³/s/m.