La protection thermique des équipements peut être nécessaire pour des raisons de sécurité, économiques ou techniques
Pour éviter tout risque de brûlure du personnel, il est d'usage de protéger toute surface dont la température est > 70°C.
Ceci peut être réalisé par un grillage qui empêche le contact ou par une couche d'isolant.
Il est possible de ne protéger que les surfaces accessibles, à proximité de passerelles ou d'échelles par exemple.
Pour limiter le transfert thermique depuis un feu vers l'équipement à
protéger, afin de limiter le débit d'évaporation d'un liquide stocké ou
bien la température d'une structure métallique par exemple.
Les matériaux employés devront être ininflammables (classement M1 ou
M0) et conserver leurs propriétés (mécaniques et isolantes) à la
température du feu (900 à 1100°C) et sous l'action des moyens de lutte
contre l'incendie.
La solidification d'un produit est une cause fréquente d'incidents
(éclatement d'équipements par de l'eau gelée ou bouchage de
tuyauteries).