Travailler avec l'acide Sulfurique

Présentations commerciales

L'acide sulfurique est disponible aux concentrations suivantes:

% poids	Degrés{br} Baumé	Masse volumique{br} à 15°C{br} (kg/l)	Point de fusion (°C)
100	66°Bé	1,8357	+10,4
99	66°Bé	1,8393	+6
98	66°Bé	1,8411	0
96	66°Bé	1,8406	-11
93	66°Bé	1,833	-38
78	60°Bé	1,71	-10

ou bien sous forme d'oléum, mélange de trioxyde de soufre dissous dans l'acide sulfurique, aux concentrations 10,20,25,30 et 65%.

Propriétés

N° CAS: 7664-93-9

Température de fusion	entre -15°C et +5°C entre 94 et 98% de concentration
Température d'ébullition	entre 300 et 330°C
Tension de vapeur	0,7 mbars à 25°C
Masse volumique du liquide	1835 kg/m3
Masse volumique de la vapeur

Stockage

Afin de minimiser le réchauffement du au soleil, les réservoirs doivent être peints dans une couleur claire, généralement du blanc.
Les réservoirs en acier revêtus ne doivent subir aucune soudure même externe, la contrainte thermique pouvant endommager le revêtement.
Si une corrosion est à craindre sur une variation de la teneur en eau de l'acide, alors il faut éviter les remous lors du remplissage qui provoqueraient un mouillage de la paroie du bac, et un film liquide pouvant être dilué en absorbant l'humidité de l'air. La tuyauterie de remplissage devra alors être équipée d'une canne plongeante.

Les oléums émettent des fumées corrosives qui doivent de préférence être collectées vers une installation de lavage d'évents acides. Les conduites de collecte doivent être tracées et calorifugée pour prévenir la cristallisation du trioxyde de soufre et les bouchages.

Classement & étiquetage:

C: CORROSIF
R35: Provoque de graves brûlures.
S26: En cas de contact avec les yeux, laver immédiatement et abondamment avec de l'eau et consulter un spécialiste.
S30: Ne jamais verser de l'eau dans ce produit.
S45: En cas d'accident ou de malaise, consulter immédiatement un médecin (si possible lui montrer l'étiquette).

Précautions d'emploi

L'acide sulfurique fait l'objet de la fiche INRS n°30.

L'acide concentré et l'oléum réagissent avec l'eau en dégageant une grande quantité de chaleur. Il en est de même au contact avec la peau ce qui peut provoquer de graves brûlures.
L'inhalation de fumées et brouillards d'acide peut causer des lésions à long terme. La règlementation US et Française limite à 1mg/m3 la concentration moyenne admissible pendant un poste de travail.
L'acide sulfurique est ininflammable, mais à des concentrations <75% il réagit avec l'acier carbone et d'autres métaux en dégageant de l'hydrogène.
Les épandages d'acide sulfurique peuvent être dilués avec une grande quantité d'eau, tandis que ceux d'oléum seront de préférence traités par un absorbant solide (argile ou terre de diatomée).
L'acide sulfurique réagit avec des sulfures en libérant de l'hydrogène sulfuré gazeux très toxique.

Transfert

Le transfert par gravité d'un équipement à un autre est préférable quand cela est possible, ou bien par pression si le réservoir l'accepte.
Les pompes seront de préférence à garnitures doubles ou mieux à rotor noyé, à entrainement magnétique ou bien immergées dans le cas de bacs de faible hauteur.
Les bride seront de préférence couvertes d'une protection pouvant contenir une fuite éventuelle et ainsi protéger le personnel.

Dilution

Afin de prévenir un échauffement local important du à la dilution, l'acide concentré sera de préférence introduit dans l'acide dilué (et non le contraire), sous forte agitation.

Matériaux de construction

L'acier carbone peut être utilisé pour des concentrations de 70 à 100%.
Sa résistance à la corrosion dépend de la résistance du film protecteur de sulfate de Fer qui se forme en surface. Il peut facilement être détruit par érosion ou par des turbulences.
Les solutions plus diluées corrodent sévèrement l'acier carbone à basse température, aussi, pour éviter toute dilution accidentelle, il est important de protéger l'acide concentré de tout contact avec l'humidité de l'air.
Les lignes d'évent des stockage doivent résister à l'acide. Pour l'acide sulfurique, le PVC est recommandé mais pour l'oléum, l'inox 316 ou l'acier revêtu PTFE est préférable.

Pompes

L'acier revêtu de matière plastique ou l'inox 320 peuvent être utilisés.

Tuyauteries

Pour les concentrations >70%, l'acier carbone convient. Cependant pour éviter la destruction du film protecteur de sulfate de Fer en surface, certains recommandent de limiter la vitesse de circulation du fluide à 0,5m/sec.
L'acier revêtu de matière plastique ou les inox 304L ou 316L conviennent pour toutes concentrations à des températures ne dépassant pas 40°C.